SIGI – EL PROFETA

(de izquierda a derecha Sigi y yo – en una pausa alrededor de 1983?)

Gallery House*

Un día, no mucho después de mudarme a San Francisco en 1981, entré en un café y me senté en un sofá junto a un hombre que me doblaba en edad. Notó que yo llevaba conmigo las herramientas de carpintería en una bolsa, así que empezamos a hablar en voz queda. En poco tiempo tuvimos un taller juntos y comencé a aprender realmente mi oficio, porque él era sobre todo un buen artesano, educado en la forma tradicional alemana, inexistente en América. No sabía prácticamente nada así que partí de cero y me sentí como pez en el agua.

Sin embargo, Sigi Krauss fue y es mucho más que eso debido a su vida anterior inmersa en el escenario artístico de los años 60 en Londres. Tenía un par de galerías muy vanguardistas que mostraban arte audaz, político y provocador durante varios años hasta que cada una de ellas fue clausurada, principalmente por el contenido político que mostraba. Una era la Galería Sigi Krauss y la otra, a la derecha de la foto, era la Gallery House, cerrada por el Gobierno de la Alemania Occidental.

También estaba casado con una artista con mucho talento hija de un famoso artista, Jean Tinguely, y eran amigos de muchos otros artistas, algunos muy famosos, como Sigmar Polke, Jeog Immendorf y Katerina Siverding. Entonces, entre discusiones de política y arte, escuché historia tras historia sobre el enrarecido mundo del arte: el comercio, las rebeliones, las locuras y las personas con las que él estaba involucrado, y, en el camino, el espíritu de lo que era ser un artista. También fue un enmarcador de arte de alta gama a veces para los más grandes museos -como el Rembrandt- y obviamente para mí, un artista en sí mismo, aunque él nunca lo dijera de él mismo. Muy a menudo, nuestro trabajo comercial se detenía para hacer gratuitamente bastidores para un pintor u otro.

En términos económicos, nunca tuvimos éxito como ebanistas. Esto era probablemente una imposibilidad dados quiénes éramos. Ambos éramos idealistas y obsesionados con la calidad, mientras que yo encabezaba el negocio a mis 23 años, careciendo por completo de experiencia.

Estaba sintiendo la presión de los plazos de entrega, la falta de fondos para comprar materiales y otros compromisos laborales que habíamos hecho pero que no podíamos cumplir debido al ritmo de trabajo bien hecho, todo realizado en ese momento básicamente por él. Pero, a pesar de todo esto, Sigi y yo continuabamos sacando a pasear a su perra Sara por el Distrito de la Misión o por la costa, parando el trabajo para tomar té o hacer marcos para un artista, y hablando. Sentía tanta presión que comencé a presionarlo a él para hacer algún dudoso atajo en la forma en que trabajábamos. De repente se enojó y se sintió frustrado, cosa rara en él. Todavía puedo ver su reacción como si fuera ayer. Él no gritó ni me regañó. Simplemente dejó de hacer lo que estaba haciendo, extendió las palmas de sus manos hacia arriba, casi temblando, las miró fijamente y dijo: «Estas manos no harán un trabajo malo.»La discusión había terminado, y para mí de alguna manera resuelta por el resto de mi vida.

Sigi3 – El Profeta 1989

Sigi es con seguridad una de las personas más interesantes que he conocido en mi vida: hábil, sofisticado y narrador natural, y tuvo una gran influencia sobre mí. Por supuesto, hice algunos retratos de él cuando comencé a tomar fotos con las lentes de copa de vino. Creo que en total hice cuatro fotos suyas mientras estaba sentado bebiendo té en un café. Una me gustó especialmente, ya que me recordó mi concepción de cómo se vería un profeta del Antiguo Testamento, lo que para mí parecía ser cierto de muchas maneras.

Aquí abajo hay otra que he convertido en una especie de díptico. La de la izquierda era una impresión que tenía un severo defecto de desarrollo que me encantaba, así que mientras escribo esto lo he volteado y combinado con la «normal». Quizás algún día encuentre tiempo para imprimir las dos juntas así.

SigiRorBlot 1989/2018

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